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Nella primavera del 1809 al mercato di Augusta si verifica un litigio tra Franz, il marito tirolese di Katharina, e un soldato francese. La rissa termina tragicamente con la morte del soldato. La giovane coppia é costretta a lasciare la cittá e a fuggire nella terra d´origine di Franz.

Giá durante il cammino verso il Tirolo si fa chiaro che l´atmosfera nella zona della Alpi é tesa. I bavaresi e i francesi, che occupano il Tirolo da quattro anni, vengono disprezzati dal popolo. Di conseguenza alla bavarese Katharina viene riservata un´accoglienza fredda presso la famiglia di Franz. Giá da subito le mancheranno gli agi e la sicurezza della sua famiglia ad Augusta.

Dopo lunghi anni di lontananza dalla sua patria Franz si fa prendere dall´entusiasmo per il movimento di Andreas Hofer, oste e condottiero degli Schützen. Hofer sollecita i contadini tirolesi alla rivolta contro lo strapotere dei bavaresi e dei francesi. In breve tempo Franz decide di andare in guerra col suo fratello minore e lascia la moglie sola a casa.

Katharina si ritrova da sola per la prima volta in vita sua. Deve sopportare giorni difficili, fino a quando comincia a svolgere i propri doveri scrupolosamente, conquistando cosí il rispetto della famiglia di Franz e dei paesani.

Con grande meraviglia di tutti, i Tirolesi tornano vittoriosi dalla battaglia a Bergisel. Tutto il paese é in festa. Soltanto Katharina e il parroco, nel frattempo diventatole amico, riconoscono che una vittoria duratura non sará possibile. Katharina decide di prendere un provvedimento e attraverso uno stratagemma rende Franz incapace di combattere. Non appena viena scoperta; viene scacciata dalla famiglia rompendo cosí il loro buon rapporto.

In questo modo Katharina trascorrre l´anno dell´insurrezione, da bavarese in Tirolo, non sapendo che il suo destino e quello di Franz sará strettamente legato a quello di Andreas Hofer...